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本周，太空探索技术公司Space X旗下的CRS-20补给飞船运载着一批重达4300磅的物资抵达国际空间站(ISS)，在这批物资中出现了一些比较特别的东西，其中包括250支装有成人干细胞的试管。

发送这批干细胞的目的是为了了解在低重力条件下人体组织的生成过程，并培植人体器官。

这些干细胞将在ISS的“微型实验室”中待上一个月，最终它们可能会长成骨骼，软骨和其他器官。据悉，该“微型实验室”由一个封闭的无菌系统组成，在该系统中，干细胞可以在恒定温度下增殖和分化。

与地球上生长的“单层”平面组织相比，国际空间站缺乏重力会促使3D组织的生长。由此生长得器官可以被送回地球进行人体移植，此外还可以替代动物器官进行医疗试验或科研测试。

除250管干细胞外，CRS-20补给飞船还运载了一批心肌干细胞，由华盛顿大学医学院研究人员开发“太空组织芯片”(Tissue Chips in Space)项目将在ISS举行，以观察低重力环境如何影响心肌。

心肌(cardiacmuscle)由心肌细胞构成的一种肌肉组织。心肌细胞与骨骼肌的结构基本相似，也有横纹。

这项实验使用的是小型设备，能自动感知和测量心脏组织的收缩，并将这些更新发送到地球。

美国科学家曾进行的一项新研究称，太空飞行会改变人类的心脏细胞，但回到地球后，大部分心脏细胞会恢复正常。因此，了解在低重力环境下，心肌将受怎样的影响对于太空旅行具有积极意义。