英国卫生大臣汉考克宣布，从当地时间 16 日零时 01 分起，伦敦、埃塞克斯和赫特福德郡的防疫等级将由原先的第二级提升到第三级的“最高级别”。

据报道，汉考克上周告诉议员们，“在伦敦、肯特、埃塞克斯和赫特福德郡的部分地区，病毒呈指数级上升”。

鉴于此，英国政府决定，从 16 日起，伦敦以及埃塞克斯郡和赫特福德郡的一些城镇将实施更加严格的防控措施。包括：所有酒吧、咖啡厅、餐厅一律关闭，只允许外卖服务；剧院、电影院等场所关闭；公园、海滩等场所聚集人数不超过 6 人；尽量避免出行。

“我们现在必须采取行动扭转局势，因为当病毒呈指数级增长时，我们一刻也不能放松，”汉考克 14 日说，新冠状病毒的一个变种可能与病毒在英格兰东南部的迅速传播有关；过去几个月，在其他国家也发现了类似的变异病毒，联合王国已将相关信息通知世界卫生组织。

根据英国政府 14 日公布的数据，该国当天新增 20263 例王室确诊病例，共确诊 1869666 例。